Waarvoor is een octrooi bedoeld?

Octrooien worden verleend ter bescherming van uitvindingen met een technisch karakter. Dit kunnen zowel produkten als methoden zijn.

Wanneer is een uitvinding octrooieerbaar?

Een uitvinding is octrooieerbaar als deze nieuw is en inventief.
De nieuwheid wordt objectief vastgesteld aan de hand van al hetgeen gepubliceerd is of anderszins bekend is gemaakt voor de dag van indiening van de octrooi-aanvrage (“stand der techniek”). Hieronder vallen ook bekendmakingen van de uitvinder zelf.
De inventiviteit wordt getoetst aan de hand van het criterium of de uitvinding voor een deskundige op het vakgebied voor de hand lag uitgaande van de stand der techniek.
Zowel over nieuwheid als over inventiviteit is veel jurisprudentie bekend.

Welke bescherming biedt een octrooi?

Een octrooi biedt de octrooihouder een monopoliepositie in het land van aanvraag.
In Nederland is de monopoliepositie geregeld in artikel 53, lid 1, van de Rijksoctrooiwet 1995, dat als volgt luidt:
"Een octrooi geeft de octrooihouder het uitsluitende recht:

	(a)	het geoctrooieerde voortbrengsel in of voor zijn bedrijf te vervaardigen, te gebruiken, in het verkeer te brengen of verder te verkopen, te verhuren, af te leveren of anderszins te verhandelen, dan wel voor voor een of ander aan te bieden, in te voeren of in voorraad te hebben;
	(b)	de geoctrooieerde werkwijze in of voor zijn bedrijf toe te passen of het voortbrengsel, dat rechtstreeks verkregen is door toepassing van die werkwijze, in of voor zijn bedrijf te gebruiken, in het verkeer te brengen of verder te verkopen, te verhuren, af te leveren of anderszins te verhandelen, dan wel voor voor een of ander aan te bieden, in te voeren of in voorraad te hebben."

Hoe lang is een octrooi geldig?

In Nederland kan men kiezen tussen een octrooi met een geldigheidsduur van 6 of 20 jaar, gerekend vanaf de datum van eerste indiening.

Hoe verwerf ik een octrooi?

Octrooi kan men aanvragen door het indienen van een octrooiaanvrage bij de octrooiverlenende instantie van het betreffende land. In Nederland is dit het OctrooiCentrum Nederland.
In de octrooiaanvrage wordt de doelstelling van de uitvinding beschreven in het kader van de stand van de techniek. Verder dient in de octrooiaanvrage ten minste een uitvoering van de uitvinding te zijn beschreven.
In Nederland wordt op elke aanvrage octrooi verleend. Voor een rechtsgeldig octrooi zijn de bovengenoemde criteria m.b.t. nieuwheid en inventiviteit van belang.
Een als eerste in Nederland ingediende octrooiaanvrage kan in de meeste overige landen worden ingediend voor het daar aanvragen van octrooi tot uiterlijk een jaar na de indieningsdatum zonder verlies van rechten.

Hoe handhaaf ik mijn octrooi?

Als octrooihouder draagt u zelf de verantwoordelijkheid voor het handhaven van uw octrooirechten. Het verdient de voorkeur dat u daarbij een actieve houding aanneemt met betrekking tot het bekend maken van het bestaan van uw octrooi en het signaleren van mogelijke inbreuk op uw rechten.
U kunt octrooi-inbreuk op diverse manieren bestrijden, geheel afhankelijk van de specifieke marktsituatie en het doel dat u voor ogen staat. Indien nodig kunt u de bevoegde rechter inschakelen voor het laten opleggen van een verbod aan de inbreukmakende partij.